時隔103年，「熊野櫻」在2018年被宣佈為櫻花的新品種。

在紀伊半島南部，大家一直說「山櫻會開兩次花」，認為這是廣泛分佈於西日本的山櫻的變異，但是由森林綜合研究所的勝木博士等人的研究發現了這個品種。

在日本自然生長的櫻花僅有10種，包括山櫻和江戶彼岸櫻，所以「熊野櫻」可說是非常重大的發現。

○ 熊野市紀和町長尾區“長尾美春櫻”

「熊野櫻」，花和葉子都有其特點。

一個花芽上會開兩朵花，花柄相對短而無毛。花的顏色因樹而異，從淡粉紅色到白色等，但在開花前顏色偏紅，開始開花後變白，開完後又會變深紅等，因此觀賞時可以多次享受到不同的變化，非常有趣。

葉子的形狀為卵形，18至36mm寬度細長，葉緣呈鋸齒狀，葉子背面呈淺綠色。

單看葉子可能很難分辨出「熊野櫻」，但如果同時期與其他櫻花進行比較，差異就會顯現出來。

「熊野櫻」的開花季節通常在三月中旬左右，不過由於氣候和地點的影響，開花時間會有約兩週的差異。

在東紀州地區，位於紀宝町和御濱町上市木山里的「熊野櫻」會開花得比較早，之後熊野市紀和町、育生町、尾鷲市的矢川嶺等地會陸續開花。

順帶一提，東紀州地區最晚開花的「熊野櫻」位於熊野市飛鳥町大又川上游。

○ 熊野市飛鳥町大又地區川 大又川

「熊野櫻」也經常出現在河邊，在熊野市內可以在尾川川、大又川、北山川、熊野川的流域看到。

由於有幾個地方可以一起拍攝清澈的河流和「熊野櫻」，所以可將其作為攝影對象。

○ 御濱町川瀨地區

在山區裡的「熊野櫻」，經常會讓人們感到驚訝：「真不可思議，它居然在這樣的地方生根發芽！」

例如，從熊野市的金山町到育生町的52號縣道沿線和沿著尾川川的熊野櫻，大部分都在陡峭的斜坡或岩石上扎根，高高地伸展在樹木之間綻放花朵。

它們得以生長，是因為這些地方鹿和其他動物無法進入所以不會被吃掉。

看到包圍著岩石的根系，不禁讓人感受到它們的堅強。

○ 御濱町上野地區

根據勝木博士所說，如果與其他櫻花進行雜交，將會增加雜交品種的數量，進而危及到熊野櫻的種子。

因此，未來需要保護熊野櫻的自生地，同時在植樹方面也需要更謹慎。這樣才能確保熊野櫻繼續為“熊野”的春天拉開序幕。

一般社團法人日本熊野櫻協會
https://www.kumanozakura.jp

熊野市的熊野櫻
https://www.kumano-kankou.info/kumanozakura/

紀和町 熊櫻旅遊地圖
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